Het voorjaar van Meulenhoff Boekerij

De drie brochures, Meulenhoff fictie, Meulenhoff Boekerij non-fictie en Boekerij fictie, leveren onder andere de kennismaking met een heel nieuw en verrassend auteursduo op. Ook opvallend in deze brochures: een 'spicemeter' (pepertjes om aan te geven hoe sexy het verhaal is), tropeslijstjes en opkomende genres als cowboyromance en brandweermannensmut. In de non-fictiebrochure vind ik zo veel interessante uiteenlopende titels dat ik heb besloten een apart non-fictieartikel te maken. Dat zul je later deze maand aantreffen.

Een van de cadeautjes in het boekenvak zijn de seizoensbrochures waarin de aankomende boeken worden uitgelicht. Op dit momenten verwachten we de voorjaarsbrochures, waarin we boeken aantreffen die tussen ongeveer februari en juli zullen verschijnen.

Horror

Doe het niet!

Jaja, dit is er eentje van 'ons', Chuck Wendig komt uit de speculatieve wereld. Dat staat dan zomaar ineens in de brochure van Boekerij aangekondigd. De voorjaarsbrochures doen me, tot nu toe, stiekem een beetje denken dat horror aan een kleine, bescheiden opkomst bezig is. De trap in het bos is namelijk horror, ook al wordt het in Nederland met het etiket 'thriller' uitgebracht. Het is niet het eerste vertaalde boek van Wendig, maar ik vind dat je zijn Star Wars-trilogie niet echt mee mag tellen als eigen, origineel werk. Dat zijn toch bijdragen aan een bestaande serie.

De titel van dit boek zegt het goed, er is een trap in een bos en een jongen van een vriendengroep van vijf, besluit die trap op te lopen. Natuurlijk zien we die beste jongen nooit terug, maar bovendien verdwijnt de hele trap ook! Tot twintig jaar later, wanneer de wenteltrap ineens weer verschijnt. Heerlijk, deze uitgave, een aanwinst voor Nederlandstalige lezers.

De trap in het bos van Chuck Wendig zal op 5 maart 2026 verschijnen, in een vertaling van Yolande Ligterink.

Thriller

Locked-room

Evelyn Clarke is het pseudoniem van een auteursduo bestaande uit V.E. Schwab en Cat Clarke. Die laatste kennen we in Nederland niet echt. Ze schrijft spannende en hedendaagse Young Adult en is met haar eigen boeken nooit vertaald naar het Nederlands. Van Schwab echter zijn alle standalones en de Cassidy Blake en Shades of Magic-series vertaald. Deze samenwerking tussen Schwab en Clarke levert dan weer een thriller voor volwassenen op, heel verrassend.

De setting van het verhaal is een afgelegen, Schots privé-eiland, waar zes schrijvers met kwakkelende carrières zijn uitgenodigd om het laatste boek van de overleden bestsellerauteur Arthur Fletch' af te ronden. Het addertje onder het gras is dat ze slechts 72 uur krijgen voor deze klus. Het doet me een beetje denken aan een locked-room mysterie in Agatha Christie-sferen, of Het achtste boek van Alex Pavesi. De premisse is daarmee niet ontzettend origineel, maar wellicht blaast de uitvoering ons van de sokken. Ik kijk alvast enthousiast uit naar het boek.

Het einde schrijft zichzelf van Evelyn Clarke zal op 7 april 2026 verschijnen, in een vertaling van Jan Pott.

Horror

Existentiële crisis

Het voorjaar van 2025 verraste fijn met een nieuwe Nederlandse horrorschrijver (kijk, daar hebben we het genre weer), Siep Hendriks. Hij debuteerde in maart met Voordat we slapen en volgt dat een jaar later op met In het diepe duister. Van originele titels zullen we hem niet beschuldigen en de premisse van het boek, vervangen zijn in je leven, kennen we ook al wel van bijvoorbeeld de film The 6th Day met Arnold Schwarzenegger, maar dat doet er niet toe, want alles is al eens gedaan en titels zijn ook wel eens op. De rest van de beschrijving van het verhaal doet wel lusten naar meer.

In deze horror overkomt het Nina, ze is vervangen door een ander en sluit zich aan bij Bureau Randzaken, waarvan iedereen is vervangen in hun leven. Ze gaat op zoek naar antwoorden, maar strijdt ondertussen ook begrijpelijkerwijze met een stevige existentiële crisis.

In het diepe duister van Siep Hendriks zal op 8 maart 2026 verschijnen.

Historische roman

Oxford, 1920

Hal Acht bevat géén enkel speculatief element. In dit debuut van de Britse Joanna Miller, die zelf ook op Oxford heeft gestudeerd, leren we vier jonge vrouwen kennen die, in de jaren twintig van de vorige eeuw, als eersten in de geschiedenis worden aangenomen aan de universiteit van Oxford. In deze door mannen gedomineerde wereld en bovendien net na WO I, moeten ze vechten voor hun plek en ontdekken ze dat hun onderlinge band belangrijker is dan al het andere.

Het blijft moeilijk om te begrijpen dat vrouwen zo enorm achtergesteld werden en eigenlijk nog maar zo kort geleden. Waar je ook kijkt, zie je het (nog steeds!). Deze historische roman heeft daarom mijn aandacht en het is bovendien een prachtig uitgevoerde editie.

Hal Acht van Joanna Miller zal op 28 mei 2026 verschijnen, in een vertaling van Irene Paridaans.

Magisch realisme

Borges én Márquez

Na de vier bovenstaande Boekerij-titels is dit de eerste publicatie van Meulenhoff die ik noem. Als eerste valt je blik op die intrigerende en prachtige cover, met daarop een aanbeveling van Gabriel García Márquez. En als je dan dieper duikt, wordt het allemaal nog veel interessanter. De Mexicaanse Juan Rulfo overleed al in 1986 en schreef zijn enige roman Pedro Páramo in 1955. Naast lovende woorden van Márquez, die het lezen van Rulfo's roman als cruciale factor aanwees voor het oplossen van zijn writer's block en hem mogelijk maakte Honderd jaar eenzaamheid te schrijven, vond ook Jorge Luis Borges Pedro Páramo een van de geweldigste teksten ooit geschreven. In de roman leren we het stoffige dorpje Comala kennen, inclusief al haar doden en de dorpstiran die een ongezonde (en onbeantwoorde) obsessie heeft voor een vrouw. De zin in de flaptekst die me opviel was '[...] de doden spreken alsof ze nog leven, en van de levenden weet je niet zeker of ze niet eigenlijk al dood zijn.'

Enig zoekwerk leverde ook op dat dit boek al in Nederlandse vertaling verscheen in 2010, in de fantastische serie destijds Literatura Latina met herkenbare kaften. Deze nieuwe uitgave heeft een nieuwe vertaler. Van Rulfo hebben we verder alleen de verhalenbundel De vlakte in vlammen mogen verwelkomen (in 2023 en in een Verzameld werk uit 1997 (dat voor een enigszins pittig prijsje op boekwinkeltjes.nl is te vinden). Ben jij al geïntrigeerd? Ik wel!

Pedro Páramo van Juan Rulfo zal op 6 maart 2026 verschijnen in een vertaling van Jos den Bekker.

Brochure